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Más que un descanso: El Día del Trabajo y su historia.

Actualizado: 3 may

Cada 1° de mayo, millones de trabajadores alrededor del mundo conmemoran el Día Internacional del Trabajo. Para muchos, representa simplemente un día libre en el calendario laboral, pero detrás de esta fecha se esconde una de las luchas sociales más significativas de la historia moderna. 

Los orígenes: La lucha de Chicago 

El origen del Día del Trabajo se remonta a finales del siglo XIX, específicamente a los eventos ocurridos en Chicago, Estados Unidos, en 1886. Gracias a un artículo publicado por National Geographic en 2023, se pueden contextualizar las condiciones laborales de la época, que eran extremadamente precarias: 

  • Jornadas laborales extenuantes de 12 horas durante seis o siete días a la semana. 

  • Salarios mínimos insuficientes para cubrir necesidades básicas. 

  • Ambientes de trabajo insalubres y peligrosos. 

  • Explotación infantil, con niños desde los 5 años sometidos a las mismas condiciones que los adultos. 

En mayo de 1886, miles de trabajadores, muchos influenciados por un enfoque organizativo donde los trabajadores construyen redes de apoyo para defender sus derechos y promover un cambio social conocido también como el anarcosindicalismo (rama del anarquismo centrada en el movimiento obrero-patronal), se movilizaron para exigir una jornada laboral de ocho horas, un derecho que hoy consideramos fundamental. El 4 de mayo, durante una manifestación en la plaza Haymarket, estalló una bomba que provocó la muerte de varios policías y manifestantes, desencadenando una brutal represión policial. Como resultado de estos eventos, cuatro líderes obreros fueron ejecutados, pasando a la historia como los "Mártires de Chicago".  

Reconocimiento internacional 

En 1889, el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional, reunido en París, estableció oficialmente el 1° de mayo como jornada de reivindicación social y laboral en favor de la clase trabajadora. Desde entonces, esta fecha se conmemora en la mayoría de los países del mundo, aunque con algunas excepciones como Estados Unidos y Canadá, donde se celebra el primer lunes de septiembre.  

El Día del Trabajo en México 

En México, la conmemoración oficial del 1° de mayo comenzó en 1913, impulsada principalmente por organizaciones como la Casa del Obrero Mundial. Esta agrupación, que reunía diversos sindicatos, convocó el primer desfile obrero con más de 25,000 participantes, marcando un hito en la historia laboral mexicana.  

La lucha por los derechos laborales en México (De la Defensa del Trabajo, P. F., 2017) ha sido constante y ha logrado importantes avances recogidos en el Artículo 123 de la Constitución Mexicana, entre ellos: 

  • Jornada máxima de 8 horas diarias (7 para trabajo nocturno) 

  • Prohibición del trabajo infantil 

  • Protección especial para mujeres embarazadas 

  • Salario igual por trabajo igual, sin distinción de género o nacionalidad 

  • Derecho al reparto de utilidades 

  • Compensación doble por horas extraordinarias 

  • Día de descanso obligatorio por cada seis días trabajados 

  • Derechos a la capacitación, higiene y seguridad laboral 

  • Protecciones para la sindicalización y huelga. 

  • Establecimiento de salarios mínimos. 

Compromisos internacionales 

México ha ratificado importantes convenios con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), como el Convenio 100 sobre igualdad de remuneración entre la mano de obra masculina y femenina, y el Convenio 111 relativo a la discriminación en materia de empleo y ocupación. Adicionalmente, el país se ha comprometido con la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW), que establece la obligación de eliminar la discriminación contra las mujeres en el ámbito laboral. (García Ruíz, María de Lourdes, 2017) 

Reflexión contemporánea 

El Día Internacional del Trabajo nos recuerda que muchos de los derechos laborales que hoy damos por sentados fueron conquistados a través de luchas sociales intensas y, en ocasiones, con un alto costo humano. Actualmente, la OIT continúa su labor promoviendo oportunidades para que todas las personas tengan acceso a un trabajo productivo en condiciones de libertad, igualdad, seguridad y dignidad. 

Esta conmemoración sigue siendo relevante en un mundo donde persisten desafíos como la precarización laboral, las brechas salariales de género y los nuevos retos que plantean la automatización y la economía digital. El 1° de mayo nos invita a reflexionar no solo sobre las conquistas del pasado, sino también sobre las luchas presentes y futuras por un mundo laboral más justo y equitativo. 

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Referencias. 

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